Henri Häkkinen oli vasta 37:s ja Juha Hirvi 49:s miesten ilmakiväärin EM-kilpailussa Sveitsin Winterthurissa lauantaina 1. maaliskuuta. Häkkinen laukoi 589 (98+99+98+100+95+99) ja Hirvi 585 (96+99+98+95+97+100) pistettä.
Norjan Are Hansen voitti yllättäen miesten ilmakiväärin Euroopan mestaruuden 700,7 (597+103,7) pisteellä. Venäjän Denis Sokolov naputti peruskilpailussa täydellisellä 600 pisteen sarjalla uuden Euroopan ennätyksen ja sivusi ME-tulosta. Sokolov lähti finaaliin peräti kolmen pisteen johdossa ennen Hansenia, Venäjän Sergei Kruglovia ja Slovakian Jozef Gönciä. Lopulta koko kolmikko ohitti hänet.
Peruskilpailun jälkeen ylivoimaisessa johdossa ollut 24-vuotias Denis Sokolov epäonnistui finaalisarjassaan pahoin. Tuore ennätysmies roiskaisi kolmannella laukauksellaan peräti 8,4. Kun kahdeksas laukaus oli 9,7, yhdeksäs 9,2 ja kymmenes 10,1, Sokolov putosi neljänneksi ja hävisi mestaruuden 1,5 pisteellä ja mitalin 0,3 pisteellä.
25-vuotias Are Hansen varmisti mestaruutensa kahdella viimeisellä laukauksellaan, jotka olivat 10,7 ja 10,6 pistettä. Hopeamitalisti Sergei Kruglov laukoi 10,0 ja 9,9 pistettä ja hävisi kaksi viimeistä laukausta 1,4 pisteellä ja voiton tasan pisteellä.
Häkkinen ja Hirvi ihmeissään
Henri Häkkinen ja Juha Hirvi pyörittivät päätään peruskilpailun jälkeen ihmeissään ja pettyneinä. Molemmat odottivat itseltään selvästi parempaa tulosta. Joensuun Ampujia edustava 27-vuotias Häkkinen laukoi SE-tuloksen 600 pistettä helmikuun puolivälissä Pieksämäellä.
– Mikään ei tuntunut onnistuvan. Minulla ei ollut edes tuuria tänään. Muistan yhden kympin, joka ei ollut napakymppi. Jos laukaus ei osunut napakymppiin, se oli ysi. Tuurilla olisi voinut saada muutaman pisteen lisää, hollolalainen Häkkinen totesi kisan jälkeen.
– Kisaan valmistautuminen oli suurin piirtein normaali. Siinä ei ollut mitään pielessä. Koelaukaukset sujuivat samalla tavalla kuin kisakin.
Kotkan Ampumaseuraa edustava 47-vuotias Juha Hirvi ihmetteli hänkin tulostaan. Hän odotti itseltään yli 590 pisteen tulosta.
– Ammuin kymmenen huonoa laukausta. Niistä neljä oli kymppejä. Ainoastaan kolme osumaa oli huonompia kuin 9,8. Vierelläni olleet kilpailijat ampuivat molemmat 590 pistettä ja minun osumieni yhteenlaskettu pistemäärä oli 0,1 pistettä parempi. Yhteenlaskettu pistemäärä olisi ollut lähes 616 pistettä, Hirvi sanoi.
Henri Häkkisen laukausten yhteenlaskettu pistemäärä olisi ollut yli 620 pistettä.
Ilma-aseiden EM-kilpailu, 26.2.-1.3., Winterthur, Sveitsi.
Ilmakivääri, miehet, 60 ls:n peruskilpailu ja 10 ls:n finaali: 1) Are Hansen Norja 700,7 (597+103,7), 2) Sergei Kruglov Venäjä 699,7 (597+102,7), 3) Jozef Gönci Slovakia 699,5 (597+102,5), 4) Denis Sokolov Venäjä 699,2 (600 uusi EE ja sivuaa ME-tulosta +99,2), 5) Konstantin Prihodtchenko Venäjä 698,8 (595+103,8), 6) Mario Knoegler Itävalta 698,3 (595+103,3), 7) Thomas Farnik Itävalta 697,2 (596+101,2), 8) Peter Sidi Unkari 696,4 (596+100,4), …37) Henri Häkkinen Suomi 589 (98+99+98+100+95+99), …49) Juha Hirvi Suomi 585 (96+99+98+95+97+100).